Где живут утконосы. Утконос животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания утконоса

Когда в 1797 году английские путешественники впервые прислали на родину чучело утконоса, то его приняли за подделку. Ни то птица, ни то зверь имел такой непривычный вид, что некоторые лондонские зоологи пытались найти швы, которыми утиный нос мог быть пришит к телу странного животного. Но не случайно Австралию часто называют «чердаком мира», ведь только здесь можно встретить таких удивительных существ как утконос, кенгуру и еще 150 видов разнообразных сумчатых млекопитающих, среди которых сумчатые мыши и даже волки.

Небольшой зверек (30 — 40 см) с короткой и мягкой шерстью, с веслообразным хвостом, имеющий упругий, покрытый мягкой кожей утиный клюв и перепончатые лапы может передвигаться как по суше (бегом или шагом), так и по воде (они превосходно ныряют и плавают). Утконосы населяют восточные регионы Австралии и Тасманию. Самка откладывает и высиживает 1 — 3 яйца в тщательно замаскированном гнезде, лишь изредка покидая его в поисках пропитания. Появившихся на свет малышей мать выкармливает молоком, которое выделяется из специальных пор, стекая по шерсти. Поэтому детеныши утконоса не сосут молоко, а слизывают. Для того, чтобы отжимать накопившуюся в шерсти влагу, утконосы роют очень узкие норы. В случае если несуразный зверек останется мокрым, то может простудиться.

Но неуклюжее на первый взгляд животное не так уж безобидно. Задние лапы самца утконоса вооружены специальными шпорами с опасным, как у змеи, ядом. Сумчатое млекопитающее славится чудовищной прожорливостью и за небольшой промежуток времени может проглотить огромное количество разных рачков, личинок и червей.

Видео: Утконос (лат. Ornithorhynchus anatinus)

Видео: Platypus — The World’s Strangest Animal (Nature Documentary)

Еще в школе, на уроке биологии нас просили обратить особое внимание на двух животных – утконоса и ехидну. И не напрасно, ведь они особенные. Ехидна и утконос одновременно являются яйцекладущими и млекопитающими животными. Такое редкое сочетание – своеобразный отголосок из прошлого.

Сегодня мы поближе познакомимся с утконосом – единственным представителем семейства утконосовых (лат. Ornithorhynchidae ). Он удивляет не только рядом признаков, свойственных пресмыкающимся, но и своим внешним видом.

Ученые умы человечества впервые узнали про это животное лишь в конце XVIII века (ноябрь 1797 года). На шкурке, которую они увидели, красовался утиный клюв. После этого началась самая настоящая неразбериха – «Как такое вообще возможно?! Что это за животное?». «Подделка!» — решили ученые.

Но натуралист Джордж Шоу доказал обратное. Внимательно осмотрев шкурку непонятного животного, он пришел к выводу, что она настоящая. Он же дал и современное зоологическое название этому животному – «утконос».

После этого возник другой вопрос: «К какому же классу животных отнести это животное?». Клюв как у утки, форма тела, мех и хвост как у бобра, а на лапах плавательные перепонки. Позже выяснилось, что у них нет видимых молочных желез, зато есть клоака как у ! Так кто же это?

Ровно четверть века ученые бились над этим вопросом. И в 1824 году благодаря усилиям немецкого биолога Меккеля было решено отнести утконоса к классу млекопитающих. Но каково же было удивление ученых, когда в 1884 году было доказано, что утконосы не рожают детенышей, а откладывают яйца! Утконос — птица? Нет.

После практически столетнего спора о положении утконоса в мире животных, все же было решено отнести его к классу млекопитающих. Но его выделили в отдельный отряд – однопроходные или яйцекладущие (лат. Monotremata ).

До 1922 года этого зверька можно было встретить лишь на его родине – в восточной части Австралии. Ареал обитания утконоса протянулся от Тасмании и Австралийских Альп до Квинсленда. Утконосы предпочитают вести скрытный образ жизни и селятся по берегам небольших рек и стоячих водоемов.

Предлагаю теперь обратить свое внимание на внешний вид утконоса. Это небольшое животное весом не более 2 килограммов имеет густую и мягкую шкурку темно-коричневого цвета. В районе уплощенного хвоста, располагается жировой участок, куда откладывается про запас жир. Помните, у тоже есть нечто подобное.

Небольшую круглую голову украшает «утиный» клюв. У птиц он жесткий, а у утконоса мягкий и покрыт эластичной голой кожей. На нем расположены носовые отверстия, которые во время ныряния закрываются специальными клапанами. Такой клюв – отличное приспособление для удачного улова. На нем расположено множество нервных окончаний (электрорецепторов), которые помогают улавливать животному даже слабое электрическое поле, исходящее от его добычи.

Выйдя на охоту в вечернее или ночное время суток, утконос при помощи своего суперклюва и лап начинает мутить воду — он переворачивает камни, отыскивая под ними различных ракообразных, личинок насекомых и червей. Помимо них утконосы едят «зазевавшихся» головастиков, моллюсков и различные водоросли.

Всю собранную и процеженную пищу они помещают «за щекой», а если точнее, в специальных защечных мешках. Наполнив их до отказа, утконос выбирается на поверхность, поудобнее располагается на спине, и начинает перетирать свой «улов» роговыми челюстями.

Внизу, у основания клюва расположена мускусная железа.

Лапы утконоса в связи с полуводным образом жизни (в сутки утконос может проводить в воде до 10 часов) имеют плавательную перепонку. На передних лапах она развита сильнее, чем на задних. И этому есть объяснение. Утконосы используют для плавания передние лапы, а задние по большей части выполняют функцию руля.

Но его лапки предназначены не только для плавания, но и для рытья. Поэтому в случаях необходимости плавательная перепонка может подгибаться таким образом, что когти выставляются наружу.

Одним из признаков, которые напоминают о некоторой схожести утконоса с рептилиями, является его походка. Он, как и ящерицы, ставит свои ноги по бокам тела, а не под ним.

Утконосы ядовиты. Они одни из немногих животных, которых, наряду с некоторыми видами землероек и , относят к ядовитым млекопитающим. Ядовитые каналы у них расположены в костяных шпорах на задних лапах. Они есть как у самок, так и у самцов. Но по мере взросления, у самок они исчезают, а у самцов развиваются дальше.

Они используют это оружие во время поединков за самку. Для некрупных животных его яд смертелен. Для человека же он не представляет такой серьезной опасности, но место укола очень сильно болит и отекает. Иногда отечность может распространиться на всю конечность и держится от нескольких дней до месяца.

У утконосов наблюдается низкий метаболизм. Вдобавок к этому они могут самостоятельно регулировать свою температуру тела в зависимости от температуры окружающей среды, в частности, воды.

Отгородиться от мира и врагов этому животному позволяет недлинная, не более 10 метров, нора. Она имеет 2 входа-выхода — подводный и наземный, и одну камеру-«комнатку».

В начале заметки мы уже упоминали, что утконосы яйцекладующие животные. Период размножения у них продолжается с августа по ноябрь. После спаривания самка отправляется на постройку новой выводковой норы длиной от 5 до 20 метров. В самом ее конце располагается гнездо, выстланное сырыми листьями, травой и мелкими веточками. Весь стройматериал самка переносит сама, ловко подхватив его хвостом. Самец не принимает участия ни в постройке гнезда, ни в воспитании будущего потомства.

Когда все будет готово, самка, как заправский каменщик, при помощи хвоста сооружает из земли и глины толстую стенку-«пробку». Она не только позволит сохранить в гнезде нужную температуру и уровень влажности, но и защитит самку с потомством от хищников и паводка.

Отгородившись от мира, самка примерно через 2 недели после спаривания откладывает 1-3 маленьких грязно-белых яйца. Они покрыты мягкой скорлупой, которая прогибается при легком нажиме. При помощи специального клейкого секрета, покрывающего яйца, они слипаются между собой. Мама-утконос заботливо сворачивается вокруг них клубком и «насиживает» их таким способом около 10 дней.

Примерно на десятый день появляются маленькие, не более 2,5-3 сантиметров, зверьки. Мать ложится на спину, и молоко, выделяемое из молочных желез, стекает по шерсти животного и собирается в особых бороздках, откуда его слизывают детеныши.

Чтобы прокормить свое потомство, кормящей маме нужно хорошенько питаться. Поэтому иногда она покидает детенышей на короткий промежуток времени. Уходя, самка аккуратно закупоривает вход землей. Период лактации, если это понятие применимо к утконосам, продолжается до 4 месяцев. Затем детеныши выбираются наружу и учатся охотиться самостоятельно. Половая зрелость у них наступает в возрасте 1 года.

Нельзя сказать, что популяция этих животных сейчас находится под угрозой исчезновения. Она является сравнительно стабильной. Для защиты и сохранения этих уникальных животных создаются различные заповедники и «убежища».

Австралийский утконос - символ далёкого материка и даже запечатлен на монете в 20 австралийских центов.

Кенгуру и Тасмании. Нигде в мире больше не встречается. Относится к водоплавающим млекопитающим животным. Предпочитает тёплую пресную воду, температура которой от 25 до 30 градусов.

Его нос напоминает клюв утки, а короткие лапы расположены по бокам, как у и . Хвост утконоса такой, как у . А еще зверёк может нести яйца и даже отравить своего врага ядом. Об особенностях удивительного австралийского животного узнаем из этого доклада.

Описание

Животное покрыто тёмно-коричневой густой шерстью, которая на брюшке бывает серой или рыжей. Голова - круглая.

Животное небольшое.

• Вес - около 2 кг.
• Длина животного - от 30 до 40 см.
• Хвост - 15 см.

На каждой ступне утконос имеет 5 пальцев, соединенных перепонкой - это позволяет ему отлично плавать. Но зверёк также может превратить свои плавательные конечности в копательные. При необходимости плавательная перепонка подгибается и тогда выступающими когтями утконос может рыть землю.

Хвост плоский и тоже имеет шерсть. Весь жировой запас утконоса хранится в хвосте. Учёные легко определяют возраст зверька: чем он взрослее, тем меньше шерсти на хвосте.

Необычен клюв австралийского утконоса. Он чёрный, широкий и плоский. Длина равна 6 см, ширина - 5 см. В отличие от птиц, клюв у зверька мягкий. Он обтянут кожей, в которой много нервных рецепторов. Именно поэтому животное на суше имеет отличный нюх и чутье, а в воде чувствует даже малейшие сокращения мускулатуры мелких животных и быстро обнаруживает добычу. Утконос в воде глух и слеп. Его глаза, носовые и ушные отверстия закрываются, когда зверь ныряет под воду.

Животные имеют ядовитую слюну, а самцы обладают еще и ядовитыми роговыми шпорами на задних лапах. Для человека укол болезненный, но яд не смертелен.

Как живет и чем питается?

Живут австралийские утконосы вблизи озёр и рек, недалеко от болот, в тёплых лагунных водах. Нора длиной в 10 м имеет 2 входа: один - находится под корнями деревьев и замаскирован в зарослях, другой - подводный. Вход в нору очень узкий. Когда хозяин проходит сквозь него, даже вода отжимается с шубки зверька.

Охотится животное ночью и всё время находится в воде. В сутки ему нужно еды, вес которой не меньше четверти веса самого животного. Питается мелкой живностью: лягушками и улитками, маленькими рыбками, насекомыми, ракообразными. Кушает даже водоросли.

В поисках своего завтрака может на суше клювом и когтями выворачивать камни. Под водой стремительный зверёк ловит жертву за несколько секунд. Поймав пищу, не съедает её сразу, а складывает в защёчных мешках. Когда всплывает - кушает, перетирая добычу роговыми пластинками. Они у него вместо зубов.

Как выводит потомство?

В неволе австралийские утконосы живут около 10 лет. Сколько в природе - точно неизвестно. Самцы, пуская в ход ядовитые шпоры, яростно дерутся за самку.

Самка утконоса для кладки всего двух яиц специально роет нору, длиннее, чем её собственная нора. Из листьев и стеблей устраивает гнездо. Яйца грязновато-белого цвета. В диаметре чуть больше 1 см. Покрыты липким веществом и сразу слипаются одно с другим. Самка гнездо не покидает.

Через 10 дней появляются детеныши - слепые и без шерсти. Размером около 2,5 см. Самка кладет малышей на брюшко и вскармливает молоком, которое стекает по шерсти. Из норы мать отлучается, чтобы покормиться. Покидая нору, вход закупоривает землей.

Глазки у малышей открываются через 3 месяца, а в начале 5-го месяца жизни зверьки начинают учиться охоте, покидая нору. Материнским молоком уже не питаются.

Природных врагов у утконоса немного. Но в начале ХХ ст. он . В Австралии браконьеры безжалостно истребляли зверька из-за его ценного меха. На пошив одной шубы использовалось более 60 шкурок.

Полный запрет на охоту оказался успешным. Утконосы были спасены от полного уничтожения.

Если это сообщение тебе пригодилось, буда рада видеть тебя

Утконос - крайне странное животное. Он откладывает яйца, обладает ядовитыми шпорами, улавливает электрические сигналы и полностью лишен зубов, но зато у него есть клюв. Поскольку увидеть утконоса в природе не так-то просто, мы собрали галерею фотографий этих необычных животных.

Когда в самом конце XVIII века шкурку утконоса впервые привезли в Англию, ученые сначала подумали, что это что-то вроде бобра с пришитым к нему утиным клювом. В то время подобные химерные поделки во множестве делали азиатские таксидермисты (самый известный пример - русалка с Фиджи). Убедившись в конце концов, что животное все-таки настоящее, зоологи еще четверть века не могли решить, к кому его отнести: к млекопитающим, птицам или вообще к отдельному классу животных. Замешательство британских ученых вполне понятно: утконос - хоть и млекопитающее, но млекопитающее очень странное.

Во-первых, утконос, в отличие от нормальных млекопитающих, откладывает яйца. Эти яйца похожи на яйца птиц и рептилий количеством желтка и типом дробления зиготы (что связано как раз с количеством желтка). Однако, в отличие от птичьих яиц, яйца утконоса проводят больше времени внутри самки, чем снаружи: внутри - почти месяц, а снаружи - около 10 дней. Когда яйца оказываются снаружи, самка «высиживает» их, свернувшись клубочком вокруг кладки. Все это происходит в гнезде, которое самка строит из тростника и листьев в глубине длинной выводковой норы. Вылупляясь из яйца, маленькие утконосы помогают себе яйцевым зубом - небольшим роговым бугорком на клюве. Такие зубы есть также у птиц и рептилий: они нужны для пробивания скорлупы яйца и вскоре после вылупления отваливаются.

Во-вторых, у утконоса есть клюв. Такого клюва нет больше ни у кого из млекопитающих, однако на клюв птиц он тоже совсем не похож. Клюв утконоса мягкий, покрыт эластичной кожей и натянут на костные дуги, образованные сверху предчелюстной костью (у большинства млекопитающих это мелкая косточка, на которой находятся резцы), а снизу - нижней челюстью. Клюв представляет собой орган электрорецепции: он улавливает электрические сигналы, образующиеся при сокращении мышц водных животных. Электрорецепция развита у амфибий и рыб, однако среди млекопитающих ею обладает только гвианский дельфин , который, как и утконос, живет в мутной воде. Электрорецепторы есть также у ближайших родственников утконоса - ехидн, однако они, судя по всему, особо ею не пользуются. Утконос же использует свой электрорецепторный клюв для охоты, плавая в воде и помахивая им из стороны в сторону в поисках добычи. Ни зрением, ни слухом, ни обонянием он при этом не пользуется: глаза и ушные отверстия у него находятся по бокам головы в специальных желобках, которые смыкаются при нырянии, так же как и клапаны ноздрей. Ест утконос мелких водных животных: рачков, червей и личинок. При этом зубов у него тоже нет: единственные зубы в его жизни (всего по несколько штук на каждой челюсти) стираются через несколько месяцев после рождения. Вместо них на челюстях вырастают жесткие роговые пластины, которыми утконос и перетирает пищу.

Кроме того, утконос ядовит. Впрочем, в этом он уже не столь уникален: среди млекопитающих есть еще несколько ядовитых видов - некоторые землеройки, щелезубы и толстые лори. Яд у утконоса выделяют роговые шпоры на задних лапах, в которые выходят протоки ядовитых бедренных желез. Эти шпоры в молодом возрасте есть у обоих полов, но у самок скоро отпадают (то же самое, кстати, происходит и со шпорами ехидн). У самцов же яд вырабатывается в период размножения, и они пинаются шпорами во время брачных поединков. Основу яда утконоса составляют белки, похожие на дефензины - пептиды иммунной системы млекопитающих, предназначенные для уничтожения бактерий и вирусов. Помимо них, яд содержит еще много действующих веществ, которые в сочетании вызывают у укушенного внутрисосудистое свертывание крови, протеолизис и гемолиз, расслабление мышц и аллергические реакции.

Также, как выяснилось недавно, яд утконоса содержит глюкагоноподобный пептид-1 (GLP-1). Этот гормон, вырабатывающийся в кишечнике и стимулирующий выработку инсулина, есть у всех млекопитающих и обычно после попадания в кровоток разрушается в течение нескольких минут. Но не у утконоса! У утконоса (и ехидны) GLP-1 живет гораздо дольше, и поэтому, как надеются ученые, в будущем его можно будет использовать для лечения диабета 2 типа, при котором обычный GLP-1 «не успевает» стимулировать синтез инсулина.

Яд утконоса может убить небольшое животное вроде собаки, но для человека не смертелен. Однако он вызывает сильнейший отек и мучительную боль, которая развивается в гипералгезию - аномально высокую чувствительность к боли. Гипералгезия может сохраняться в течение нескольких месяцев. В некоторых случаях она не поддается действию обезболивающих препаратов, даже морфина, и для облегчения боли помогает только блокада периферических нервов в месте укуса. Противоядия тоже пока не существует. Поэтому самый верный способ защиты от яда утконоса - остерегаться этого животного. Если же близкое взаимодействие с утконосом неизбежно, его рекомендуется поднимать за хвост: такой совет опубликовала австралийская клиника после того, как утконос ужалил американского ученого, пытавшегося его изучать, сразу обеими своими шпорами.

Еще одна необычная особенность утконоса заключается в том, что у него 10 половых хромосом вместо обычных для млекопитающих двух: XXXXXXXXXX у самки и XYXYXYXYXY у самца. Все эти хромосомы связаны в комплекс, который в мейозе ведет себя как единое целое, поэтому у самцов образуются сперматозоиды двух типов: с цепочками XXXXX и с цепочками YYYYY. Гена SRY , который у большинства млекопитающих находится на Y-хромосоме и определяет развитие организма по мужскому типу, у утконоса тоже нет: эту функцию выполняет другой ген, AMH .

Список странностей утконоса можно продолжать еще долго. Например, у утконоса есть молочные железы (ведь он все-таки - млекопитающее, а не птица), но нет сосков. Поэтому новорожденные утконосы просто слизывают молоко с живота матери, куда оно вытекает через расширенные кожные поры. Когда утконос идет по суше, конечности его расположены по бокам тела, как у рептилий, а не под телом, как у остальных млекопитающих. При таком положении конечностей (оно называется парасагиттальным) животное как бы непрерывно отжимается, тратя на это массу сил. Поэтому неудивительно, что утконос большую часть времени проводит в воде, а оказавшись на суше, предпочитает спать в своей норе. Кроме того, у утконоса очень низкий обмен веществ по сравнению с другими млекопитающими: нормальная температура его тела - всего 32 градуса (при этом он теплокровный и успешно поддерживает температуру тела даже в холодной воде). Наконец, утконос толстеет (и худеет) хвостом: именно там у него, как и у сумчатого тасманийского дьявола, откладываются запасы жира.

Неудивительно, что животных с таким количеством странностей, а также их не менее причудливых родственников - ехидн - ученым пришлось поместить в отдельный отряд млекопитающих: яйцекладущие, или однопроходные (второе название связано с тем, что кишечник, выделительная и половая системы у них открываются в единую клоаку). Это единственный отряд инфракласса клоачные, а клоачные - единственный инфракласс подкласса первозвери (Prototheria). Первозверям противопоставляются звери (Theria) - второй подкласс млекопитающих, к которому относятся сумчатые и плацентарные, то есть все млекопитающие, не откладывающие яиц. Первозвери - это самая ранняя ветвь млекопитающих: они отделились от сумчатых и плацентарных около 166 миллионов лет назад, а возраст древнейшего ископаемого однопроходного, стероподона (Steropodon galmani ), найденного в Австралии, составляет 110 миллионов лет. В Австралию однопроходные попали из Южной Америки, когда оба этих континента входили в состав Гондваны.

Утконос относится к отряду млекопитающих. Близким его родственником считается ехидна, вместе с ней они представляют отряд однопроходные. только на одном континенте – Австралия.

Впервые об утконосах зоологический европейский мир заговорил только в 1797 году. И сразу же после открытия животного начали точиться споры, кто же это, птица, пресмыкающиеся или млекопитающее? Ответ на вопрос дал немецкий биолог Меккель, обнаружив у самки утконоса молочные железы. После такого открытия утконосов отнесли к млекопитающим.

Как выглядит утконос?

Утконос животное небольших размеров, в длину он достигает 30-40 сантиметров. Хвост у него плоский, похожий на хвост бобра, только покрытый шерстью, длиной 10-15 см. Голова у утконоса круглой формы, на морде размещен плоский клюв в длину до 6,5 см и ширину 5 см. В задней части хвоста откладывается жир. Строение клюва утконоса сильно отличается от строения клюва у птиц. Клюв утконоса состоит из двух длинных дугообразных косточек, обтянутых эластичной и мягкой кожей. В ротовой полости имеются защечные мешки, в которые утконос собирает добычу.

Лапы утконоса оснащены пятью пальцами, между которыми есть плавательные перепонки. Кроме того, на пальцах у животного имеются когти, предназначенные для копания земли. Перепонки на задних лапах у утконоса развиты плохо, поэтому главную роль при плаванье отыгрывают передние конечности. Когда животное передвигается по суше, его походка похожа на походку рептилии.

Размножение утконоса

Перед началом брачного сезона все утконосы ложатся в зимнюю спячку на 5-10 дней. Проснувшись, зверьки активно берутся за дело. До начала спаривания каждый самец ухаживает за самкой, покусывая ее за хвост. Брачный сезон длится с августа по ноябрь.

После спаривания самка начинает строить выводковую нору. От обычной она отличается длинной и в конце норы размещена гнездовая камера. Выводковую нору самка так же оборудует и внутри, нанося в гнездовую камеру разные листья и стебли. По окончанию строительных работ, самка закрывает коридоры в гнездовую камеру пробками из земли. Таким образом, самка защищает убежище от паводка или нападения хищников. Затем самка откладывает яйца. Чаще это 1 или 2 яйца, реже 3. Яйца утконоса больше похожи на яйца рептилии, нежели птицы. Они имеет округлую форму и покрытые кожистой серовато-белой скорлупой. Отложив яйца, самка практически все время находится в норе, обогревая их, пока не вылупятся малыши.

Детеныши утконоса появляются на 10-ый день после кладки. Малыши рождаются слепыми и абсолютно без шерсти в длину до 2,5 см. Чтобы появится на свет, малыши пробивают скорлупу специальным яйцевым зубом, выпадающим сразу после рождения. Только вылупившихся детенышей мать перемещает себе на живот и кормит молоком, выступающим из пор на животе. Новоиспеченная мать не покидает своих малышей на долгое время, а только на несколько часов, чтобы поохотится и высушить шерсть.

На 11-ой недели жизни малыши полностью покрываются шерстью и начинают видеть. Самостоятельно охотятся детеныши уже в 4 месяца. Полную самостоятельную жизнь без матери молодые утконосы ведут после 1-го года жизни.